日本文化曾深受中华文化影响，早在奈良时代日本贵族就有过端午节的风俗。平安时代人们为了辟邪驱瘟和逢凶化吉，端午节时会在门口悬挂形似“宝剑”的菖蒲。菖蒲在日语中与“尚武”读音相似，在武士家族中逐渐成了祈愿武运昌久的习惯，端午节也逐渐与“男儿节”画上了等号。

到了江户时代的“男儿节”，家里有7岁以下男孩的武士家族会在家里摆放盔甲、头盔以及带有家徽的“武士旗”求福祈愿。当时的商人也想要仿效，但由于平民身份无法悬挂武士旗，只好参照“鲤跃龙门”的典故，做成鲤鱼旗代替。鲤鱼旗被用来祈愿孩子们能够像鲤鱼一样勇敢面对生活中的挑战，成为“男儿节”的代表性习俗之一。

日本熊本县阿苏郡小国町下城杖立地区，据说是鲤鱼旗节的发祥地。每年的4月初至5月初，春风轻抚湛蓝天幕下，3500条鲤鱼旗在杖立河上跳跃，赤橙黄绿各色绚烂，煞是壮丽。

活动期间的晚上19:00至22:00，沿着河岸会打上照明灯光，色彩斑斓如梦如幻，呈现与白天不同的氛围。

来到这里可别错过著名的杖立温泉，边泡温泉边欣赏鲤鱼旗的悠游自在，放松身心灵。

5月3日至5月5日期间，在日本山口县防府市奈美中央端上流，从红栏杆的中央桥上俯瞰佐波川，约120条色彩斑斓的鲤鱼旗在碧绿河水里游泳，这个场面就算在日本全国也实属罕见！

根据风向和水流，有时鲤鱼旗的头会露出水面，清新淡雅摇曳的姿态，令人陶醉。漂浮在河上的木船与天空、山脉和树影相得益彰，更显得悠远神秘。