1.元音和辅音(vogais e consoantes)
在葡萄牙语的26个字母中， k、y、w其实是3个外来字母，在葡萄牙中比较少出现。在其余的23个字母中，有5个是元音字母，即：a、c、i、 o、u。其他的18个字母都为辅音字母。
1)元音(vogais)
发音时声带振动，气流在通路上不受阻碍的音为元音。
(1)口元音和鼻元音(vogais orais e vogais nasais)
葡萄牙语的元音可分为口元音和鼻元音两种。
口元音：气流通过口腔发音。
鼻元音：气流通过鼻腔发音。
(2)开元音和闭元音(vogais abertas e vogais fechadas)
根据发音时嘴巴张开的大小程度，元音可分为开元音和闭元音两种。其中，开元音又可分为开音和半开音，闭音又可分为半闭音和闭音。
2)辅音(consoantes)
发音时气流在通路上有阻碍的音为辅音。它可分为清辅音和浊辅音两种。
清辅音(consoantes sonoras) ：发音时声带不振动。如：p和t。
浊踊音(consoantes surdas) ：发音时声带振动。如：b和d。
2.重音符号(acentos)
葡萄牙语中有些单词的某些音节上会出现重音符号。重音符号只出现在元音字母上方， 它一方面标明这个元音字母的发音，另一方面则表示这个元音所在的音节要重读。葡萄牙语的基本重音符号有：开音重音符号" ^" 、闭音重音符号" ^ "和鼻音符号"~"等。
1)开音重音符号"´"(acento agudo)
适用于所有五个元音字母：á、é、í、ó、ú。这时， a、e、o要发开音或半开音。
2)闭音重音符号" ^" (acento circunflexo)
俗称三角重音。只适用于a、e、o三个元音字母：?、ê、?。这时， a、e、o要发半闭音。
3)鼻音符号"~" (til)
只出现在元音字母a和o上： ?、?。这时， a和o要发鼻音。
另外，葡萄牙语中还有一个次重音符号(acento grave)："`"。它只出现在元音字母a 的上方：à。这其实是一种语法现象，是前置词a与元音字母a的连写形式。这时，a也要发开音。